Zellij : multiplexeur de terminal moderne

Zellij organise votre terminal en panneaux et onglets avec une interface visuelle intuitive. Contrairement à tmux qui demande de mémoriser des raccourcis, Zellij affiche en permanence les actions disponibles. Sessions persistantes incluses. Ce guide couvre l'installation avec mise, les commandes essentielles et la configuration.

Zellij vs tmux : lequel choisir ?

Les deux sont des multiplexeurs de terminal, ils permettent de diviser votre terminal, gérer des sessions persistantes, et ne plus perdre votre travail en cas de déconnexion.

La différence principale est l'approche utilisateur :

Aspect	tmux	Zellij
Courbe d'apprentissage	Raccourcis à mémoriser	Interface visuelle, raccourcis affichés
Configuration	Fichier .tmux.conf (syntaxe custom)	Fichiers KDL (plus lisibles)
Plugins	Écosystème mature	Support WebAssembly (moderne)
Adoption	Standard depuis 2007	Projet récent (2021), en croissance
Présence serveurs	Installé partout	Rarement préinstallé

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Recommandation :

• Zellij si vous débutez ou préférez une interface guidée
• tmux si vous travaillez sur des serveurs où il est déjà installé, ou si vous avez déjà vos habitudes

Vous pouvez utiliser les deux

Rien n'empêche d'utiliser Zellij en local (pour le confort) et tmux sur les serveurs distants (où il est disponible). Les concepts sont les mêmes : sessions, windows, panes.

Installation

Version actuelle : 0.43.1 (janvier 2026). Zellij est un binaire statique unique écrit en Rust : aucune dépendance système à installer, aucun service à démarrer. Les quatre méthodes ci-dessous produisent le même résultat, seule la gestion des mises à jour change. Sur un poste de travail, mise est le choix le plus confortable car il permet de changer de version sans réinstaller.

mise (recommandé)

mise permet d'installer et gérer les versions de Zellij :

mise install zellij@latest
mise use -g zellij@latest

Vérification :

zellij --version
# zellij 0.43.1

Ubuntu/Debian

Zellij n'est pas dans les dépôts officiels. Téléchargez l'archive et le fichier de somme de contrôle publié à côté d'elle, puis vérifiez l'empreinte avant d'installer le binaire :

VERSION="0.43.1"
BASE="https://github.com/zellij-org/zellij/releases/download/v${VERSION}"

curl -LO "${BASE}/zellij-x86_64-unknown-linux-musl.tar.gz"
curl -LO "${BASE}/zellij-x86_64-unknown-linux-musl.sha256sum"

tar xzf zellij-x86_64-unknown-linux-musl.tar.gz

Le fichier .sha256sum publié par le projet couvre le binaire extrait, pas l'archive, et il référence un chemin de compilation interne. La vérification se fait donc sur le fichier zellij obtenu après extraction :

echo "$(awk '{print $1}' zellij-x86_64-unknown-linux-musl.sha256sum)  zellij" \
  | sha256sum --check
# zellij: OK

Tant que cette commande ne répond pas OK, n'installez rien : l'archive est corrompue ou ne provient pas de la release attendue. Une fois la vérification passée :

sudo install -m 0755 zellij /usr/local/bin/zellij
zellij --version
# zellij 0.43.1

macOS

brew install zellij
zellij --version

Cargo (Rust)

Si vous avez Rust installé :

cargo install zellij

Lancer Zellij

Une session Zellij est un processus serveur qui survit à la fermeture de votre terminal : c'est lui qui détient vos panneaux, vos onglets et les programmes qui y tournent. La commande zellij en crée une nouvelle ou vous propose de reprendre une session existante. Trois façons de démarrer couvrent la quasi-totalité des usages : session anonyme, session nommée, ou layout prédéfini.

Première session

Lancez simplement :

zellij

Zellij démarre avec :

• Un unique panneau (votre shell)
• Une barre d'onglets en haut
• Une barre de statut en bas avec tous les raccourcis disponibles

C'est la force de Zellij : vous n'avez pas besoin de mémoriser les raccourcis, ils sont affichés.

Session nommée

Nommer la session est indispensable dès que vous en gardez plusieurs ouvertes : c'est ce nom que vous passerez à zellij attach pour la retrouver.

zellij -s devops

Avec un layout prédéfini

Un layout décrit la disposition des panneaux au démarrage. Zellij en embarque plusieurs, utilisables sans configuration préalable.

# Avec un navigateur de fichiers
zellij --layout strider

# Layout compact (pas de barre de statut)
zellij --layout compact

Navigation de base

Zellij fonctionne par modes. Le mode actuel est affiché dans la barre de statut. Chaque mode a ses propres raccourcis.

Modes principaux

Chaque mode réserve les touches simples (N, X, R, les flèches) à une famille d'actions. Vous entrez dans un mode avec la combinaison indiquée, vous agissez, puis vous revenez au mode Normal avec Entrée ou Echap. Retenez surtout Ctrl+P et Ctrl+T : ils couvrent la gestion des panneaux et des onglets, soit l'essentiel de l'usage quotidien.

Mode	Comment y accéder	Ce qu'il permet
Normal	Par défaut	Taper dans le terminal
Pane	Ctrl+P	Créer, fermer, déplacer des panneaux
Tab	Ctrl+T	Créer, fermer, renommer des onglets
Resize	Ctrl+N	Redimensionner les panneaux
Scroll	Ctrl+S	Scroller dans l'historique
Locked	Ctrl+G	Désactiver les raccourcis Zellij

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Mode Locked

Le mode Locked (Ctrl+G) est utile quand une application utilise les mêmes raccourcis que Zellij (comme Ctrl+P dans un éditeur). En mode Locked, tous les raccourcis Zellij sont désactivés jusqu'à ce que vous appuyiez à nouveau sur Ctrl+G.

Raccourcis essentiels

Ces raccourcis fonctionnent sans changer de mode :

Raccourci	Action
Alt+N	Nouveau panneau
Alt+←↑→↓	Naviguer entre les panneaux
Alt++	Agrandir le panneau actif
Alt+-	Réduire le panneau actif
Alt+[1-9]	Aller à l'onglet N

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Gestion des panneaux (mode Pane)

Appuyez sur Ctrl+P pour entrer en mode Pane, puis :

Touche	Action
N	Nouveau panneau (horizontal)
D	Nouveau panneau (vertical)
X	Fermer le panneau actif
F	Plein écran (toggle)
W	Panneau flottant (toggle)
R	Renommer le panneau
←↑→↓	Naviguer

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Appuyez sur Entrée ou Echap pour revenir en mode Normal.

Gestion des onglets (mode Tab)

Appuyez sur Ctrl+T pour entrer en mode Tab, puis :

Touche	Action
N	Nouvel onglet
X	Fermer l'onglet
R	Renommer l'onglet
Tab	Onglet suivant
←→	Naviguer entre onglets

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Sessions persistantes

Comme tmux, Zellij garde vos sessions actives même quand vous vous déconnectez : les programmes lancés dans les panneaux continuent de tourner. C'est la raison principale d'utiliser un multiplexeur sur un serveur distant, puisqu'une coupure SSH n'interrompt plus une migration ou une compilation en cours. Les quatre commandes qui suivent couvrent tout le cycle de vie d'une session : se détacher, lister, se rattacher, supprimer.

Se détacher d'une session

Se détacher ferme votre affichage sans arrêter la session ni les processus qu'elle héberge.

# Dans Zellij : Ctrl+O puis D
# Ou directement :
zellij action detach

Vous revenez à votre terminal normal. La session continue en arrière-plan.

Lister les sessions

La liste affiche les sessions vivantes et celles marquées EXITED, c'est-à-dire dont tous les panneaux se sont fermés mais dont la disposition reste récupérable.

zellij list-sessions
# ou
zellij ls

Exemple de sortie :

devops [Created 2h ago]
monitoring [Created 30m ago] (EXITED - attach to resurrect)

Se rattacher à une session

Sans argument, zellij attach reprend la dernière session utilisée ; avec un nom, il rejoint précisément celle-là.

# À la dernière session
zellij attach

# À une session spécifique
zellij attach devops
# ou
zellij a devops

Supprimer une session

La suppression est définitive : elle efface la session enregistrée sur le disque, y compris les sessions EXITED qu'on aurait pu relancer.

# Une session spécifique
zellij delete-session devops
# ou
zellij d devops

# Toutes les sessions
zellij delete-all-sessions

Configuration

Zellij utilise le langage KDL (KDL Document Language, un format de configuration à blocs et accolades) pour sa configuration, plus lisible que la syntaxe tmux. Aucun fichier n'est nécessaire pour démarrer : Zellij fonctionne entièrement avec ses valeurs par défaut. Vous créez une configuration le jour où vous voulez fixer un thème, changer un raccourci ou activer la copie automatique.

Créer le fichier de configuration

La commande ci-dessous écrit la configuration par défaut complète dans un fichier, ce qui vous donne la liste exhaustive des options commentées comme point de départ.

mkdir -p ~/.config/zellij
zellij setup --dump-config > ~/.config/zellij/config.kdl

Options utiles

Éditez ~/.config/zellij/config.kdl :

// Thème (voir zellij.dev/documentation/theme-gallery)
theme "dracula"

// Interface simplifiée (si pas de police Nerd Font)
simplified_ui true

// Copier automatiquement la sélection
copy_on_select true

// Comportement au lancement
on_force_close "detach"  // detach au lieu de quitter

// Garder la session après la dernière commande
pane_frames true

Personnaliser les raccourcis

Les raccourcis se déclarent par mode : le bloc normal ne s'applique qu'au mode Normal. unbind libère une combinaison utilisée par Zellij pour la rendre à l'application qui tourne dans le panneau.

keybinds {
    normal {
        // Copier avec Alt+C
        bind "Alt c" { Copy; }
    }
    // Désactiver un raccourci globalement
    unbind "Ctrl q"
}

Layouts personnalisés

Les layouts définissent la disposition initiale de vos panneaux et onglets, et peuvent lancer une commande dans chacun d'eux. C'est le mécanisme qui remplace les scripts de démarrage tmux : un fichier KDL versionné avec le projet, un zellij --layout et l'environnement de travail est en place. Les layouts se placent dans ~/.config/zellij/layouts/ et se désignent par leur nom de fichier sans extension.

Voir le layout par défaut

Partir du layout par défaut évite de deviner la syntaxe : la sortie contient les blocs pane et les plugins de barre que Zellij utilise lui-même.

zellij setup --dump-layout default

Créer un layout personnalisé

Créez ~/.config/zellij/layouts/devops.kdl :

layout {
    // Barre d'onglets
    pane size=1 borderless=true {
        plugin location="tab-bar"
    }

    // Zone principale : 2 panneaux verticaux
    pane split_direction="vertical" {
        pane size="60%" {
            // Éditeur à gauche
            command "vim"
        }
        pane size="40%" {
            // Terminal à droite
        }
    }

    // Panneau de logs en bas (20% de hauteur)
    pane size="20%" {
        command "tail"
        args "-f" "/var/log/syslog"
    }

    // Barre de statut
    pane size=1 borderless=true {
        plugin location="status-bar"
    }
}

Utilisation :

zellij --layout devops

Layout multi-onglets

Un bloc tab par onglet, avec son nom affiché dans la barre du haut. Chaque onglet garde sa propre découpe, ce qui permet de séparer édition, exécution et journaux sans encombrer un seul écran.

layout {
    tab name="code" {
        pane command="vim"
    }
    tab name="shell" {
        pane
    }
    tab name="logs" split_direction="vertical" {
        pane command="tail" {
            args "-f" "/var/log/syslog"
        }
        pane command="htop"
    }
}

Pilotage par ligne de commande

Zellij peut être contrôlé depuis l'extérieur avec zellij action. Les commandes s'appliquent à la session en cours et au panneau actif, ce qui les rend utilisables depuis un script, un raccourci d'éditeur ou un autre panneau. C'est le point d'entrée pour automatiser un poste de travail sans écrire de plugin.

# Ouvrir un fichier dans un nouveau panneau
zellij action edit mon_fichier.py

# Fermer le panneau actif
zellij action close-pane

# Exporter le contenu du panneau
zellij action dump-screen /tmp/screen.txt

# Envoyer une commande au panneau actif
zellij action write-chars "ls -la"

Plugins

Zellij supporte les plugins en WebAssembly, un format binaire portable exécuté dans un bac à sable : un plugin ne dépend donc pas du langage ni de la distribution. Les barres d'onglets et de statut que vous voyez à l'écran sont elles-mêmes des plugins, chargés par le layout. Voici ceux fournis avec Zellij :

Plugin	Description
tab-bar	Barre d'onglets
status-bar	Barre de statut avec raccourcis
strider	Navigateur de fichiers
session-manager	Gestionnaire de sessions

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Pour utiliser un plugin dans un layout :

pane size=1 borderless=true {
    plugin location="tab-bar"
}

Des plugins communautaires sont disponibles sur zellij.dev/documentation/plugin-examples.

Dépannage

La plupart des problèmes rencontrés avec Zellij viennent de l'affichage (police ou nombre de couleurs du terminal) ou d'un conflit de raccourcis avec l'application qui tourne dans le panneau. Avant de modifier la configuration, notez le mode affiché dans la barre de statut : un mode Locked actif explique à lui seul la plupart des raccourcis qui ne répondent plus.

Problème	Cause	Solution
Caractères bizarres	Pas de police Nerd Font	Ajouter simplified_ui true dans config.kdl
Raccourcis ne fonctionnent pas	Mode Locked actif	Appuyer sur Ctrl+G
Session EXITED	Le dernier pane a été fermé	zellij attach nom pour ressusciter
Couleurs incorrectes	Terminal ne supporte pas 256 couleurs	Vérifier echo $TERM

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À retenir

1. Zellij = tmux avec interface visuelle, Raccourcis affichés en permanence
2. Installation recommandée : mise install zellij@latest && mise use -g zellij@latest
3. Modes : Normal, Pane (Ctrl+P), Tab (Ctrl+T), Resize (Ctrl+N), Scroll (Ctrl+S)
4. Sessions persistantes : zellij -s nom, détacher avec Ctrl+O D, rattacher avec zellij a nom
5. Configuration : ~/.config/zellij/config.kdl (format KDL)
6. Layouts : définissent la disposition initiale (panneaux, onglets, commandes)
7. Mode Locked (Ctrl+G) : désactive les raccourcis Zellij pour les apps conflictuantes

Prochaines étapes

tmux : multiplexeur classique Le standard sur les serveurs, présent partout

mise : gestionnaire d'outils Installer et gérer les versions de vos outils CLI

bat : cat amélioré Afficher vos fichiers avec coloration syntaxique

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