Archiver et compresser sous Linux

Vous devez sauvegarder un dossier de configuration, transférer un projet à un collègue ou libérer de l'espace disque. Sous Linux, deux gestes couvrent ces besoins : archiver (regrouper plusieurs fichiers en un seul) et compresser (réduire la taille). Ce guide vous montre les commandes essentielles : tar, gzip et zip.

Ce que vous allez apprendre

• Distinguer archivage et compression
• Créer et extraire une archive avec tar
• Compresser un fichier avec gzip
• Combiner archivage et compression avec tar -czvf
• Utiliser zip / unzip pour le partage multiplateforme

Archiver vs compresser : quelle différence ?

Opération	Ce que ça fait	Outil principal
Archiver	Regroupe plusieurs fichiers en un seul fichier	tar
Compresser	Réduit la taille d'un fichier	gzip, bzip2, xz

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En pratique, on fait souvent les deux en même temps : tar archive + gzip compresse → un fichier .tar.gz.

tar, archiver des fichiers

tar (Tape Archive) regroupe des fichiers et répertoires dans un seul fichier .tar. Il conserve l'arborescence, les permissions et les dates.

Créer une archive

L'ordre des arguments compte : le nom de l'archive vient juste après -f, et les fichiers à archiver ensuite. Inverser les deux fait écraser votre dossier source par une archive, c'est l'erreur classique du débutant avec tar. Le tableau qui suit détaille les trois options de la commande ; retenez surtout que -f est celle qui manque le plus souvent, et que sans elle tar écrit sur la sortie standard.

tar -cvf sauvegarde.tar /home/bob/projets/

Option	Signification
-c	Créer une archive
-v	Verbose, afficher les fichiers traités
-f	Fichier, le nom de l'archive à créer

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Lister le contenu d'une archive

Avant d'extraire, vérifiez ce que l'archive contient :

tar -tvf sauvegarde.tar

Extraire une archive

Une seule lettre change par rapport à la création : -x remplace -c. Tout le reste de la commande est identique, ce qui explique qu'une faute de frappe puisse détruire une archive au lieu de l'ouvrir. L'extraction dépose les fichiers dans le répertoire courant, pas à leur emplacement d'origine : si vous lancez la commande depuis votre home, l'arborescence de l'archive apparaît là.

tar -xvf sauvegarde.tar

Option	Signification
-x	Extraire

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Pour extraire dans un répertoire précis :

tar -xvf sauvegarde.tar -C /tmp/restauration/

Chemins relatifs

Par défaut, tar enregistre des chemins relatifs. L'extraction recrée l'arborescence dans le répertoire courant. Vérifiez avec -tvf avant d'extraire.

gzip, compresser un fichier

gzip compresse un fichier unique. Il remplace le fichier original par sa version compressée .gz :

gzip fichier.log

Le fichier fichier.log.gz est créé et fichier.log disparaît.

Conserver l'original

Le remplacement du fichier source est le comportement par défaut de gzip, et il surprend systématiquement la première fois. Sur un fichier de log en cours d'analyse, ou sur un dump que vous voulez garder lisible, ajoutez -k :

gzip -k fichier.log

L'option -k (keep) conserve le fichier d'origine. Vous vous retrouvez alors avec fichier.log et fichier.log.gz, donc avec l'espace disque des deux.

Décompresser

Deux commandes font exactement la même chose. Sur GNU gzip, gunzip n'est pas un programme distinct : c'est un script shell qui se termine par exec gzip -d "$@", vous pouvez le lire avec cat $(command -v gunzip). Dans les deux cas, le fichier .gz disparaît au profit du fichier décompressé, avec la même logique de remplacement qu'à la compression.

gunzip fichier.log.gz

Ou de façon équivalente :

gzip -d fichier.log.gz

bzip2 et xz

bzip2 et xz fonctionnent sur le même principe que gzip mais offrent un taux de compression plus élevé (au prix d'une vitesse plus lente). Les commandes sont similaires : bzip2 fichier, bunzip2 fichier.bz2, xz fichier, unxz fichier.xz.

Vérifiez qu'ils sont installés avant d'en dépendre. Sur une AlmaLinux 10 minimale, bzip2, zstd, zip et unzip sont absents ; seuls gzip, xz et tar sont là. Et l'échec est particulièrement sournois, parce que tar ne s'arrête pas :

tar cjf sauvegarde.tar.bz2 documents/

/bin/sh: line 1: bzip2: command not found
tar: sauvegarde.tar.bz2: Cannot write: Broken pipe
tar: Child returned status 127

Une archive de zéro octet reste sur le disque. Un script qui ne teste pas la taille du résultat croira la sauvegarde faite.

sudo dnf install -y bzip2 zstd    # RHEL, AlmaLinux
sudo apt install -y bzip2 zstd    # Debian, Ubuntu

Combiner archivage et compression

En pratique, on combine tar et un compresseur en une seule commande. C'est le cas le plus courant.

Créer une archive compressée .tar.gz

tar -czvf sauvegarde.tar.gz /home/bob/projets/

L'option -z active la compression gzip. C'est la combinaison la plus répandue sous Linux, au point que .tar.gz et son abréviation .tgz désignent la même chose. Le gain de temps est net face aux deux formats suivants, pour un fichier un peu plus gros.

Créer une archive .tar.bz2

tar -cjvf sauvegarde.tar.bz2 /home/bob/projets/

L'option -j active la compression bzip2. Ce format compresse mieux que gzip mais reste lent à la décompression, et il n'est plus le choix par défaut de personne : xz et zstd l'ont largement remplacé. Vous le rencontrerez surtout sur des archives anciennes qu'il faut savoir ouvrir.

Créer une archive .tar.xz

tar -cJvf sauvegarde.tar.xz /home/bob/projets/

L'option -J (majuscule) active la compression xz. Attention à la casse : -j minuscule est bzip2, -J majuscule est xz, et les deux se ressemblent dans une ligne de commande relue vite. xz produit les archives les plus petites des trois, au prix d'un temps de compression et d'une consommation mémoire nettement supérieurs sur les gros volumes.

L'extension ne compresse rien : `tar cf archive.tar.gz` produit une archive non compressée

Piège fréquent, et parfaitement silencieux. À la lecture, GNU tar reconnaît le compresseur en inspectant le contenu du fichier, ce qui masque le problème. À la création, en revanche, il ne regarde jamais l'extension que vous écrivez : sans option de compression, il produit une archive brute au nom mensonger.

tar cf menteuse.tar.gz documents/    # 378 880 octets
tar caf honnete.tar.gz documents/    #  35 545 octets

file menteuse.tar.gz

menteuse.tar.gz: POSIX tar archive (GNU)

L'option -a (--auto-compress) est la parade : elle choisit le compresseur d'après l'extension que vous donnez, ce qui évite d'avoir à retenir quelle lettre va avec quel format.

tar caf sauvegarde.tar.zst documents/

« tar conserve les permissions » demande deux nuances

Deux comportements à connaître avant de compter dessus pour une restauration.

Sans -p, une extraction par un utilisateur ordinaire filtre les droits par son umask. Un fichier archivé en 0666 ressort en 644 sous un umask 022. L'option -p (--preserve-permissions) rétablit les droits d'origine, et elle est implicite quand root extrait.

Le propriétaire, lui, n'est jamais restauré hors root, même avec -p : les fichiers appartiennent au compte qui extrait. C'est une contrainte du noyau, pas de tar.

Extraction	Droits	Propriétaire
utilisateur, sans -p	filtrés par l'umask	celui qui extrait
utilisateur, avec -p	conservés	celui qui extrait
root, avec -p	conservés	restauré

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Le contexte SELinux est perdu par défaut

Sur RHEL, AlmaLinux ou Fedora, une archive restaurée hors de son emplacement d'origine perd son étiquette SELinux : un fichier etc_t ressort en user_home_t, et le service qui devait le lire s'en trouve bloqué par un Permission denied que les droits Unix n'expliquent pas.

Il faut --selinux --xattrs des deux côtés, à la création comme à l'extraction :

sudo tar --selinux --xattrs -cf conf.tar /etc/monservice
sudo tar --selinux --xattrs -xf conf.tar -C /

À défaut, un restorecon -R sur la destination après extraction remet les étiquettes attendues par la politique.

Extraire selon le format

À la lecture, GNU tar détecte seul le compresseur en inspectant les premiers octets du fichier : tar -xvf sauvegarde.tar.gz fonctionne sans -z. Les lettres ci-dessous restent utiles pour deux raisons : elles documentent le format attendu, et elles font échouer la commande si le fichier n'est pas celui qu'on croit, ce qui vaut mieux qu'une extraction silencieuse du mauvais type.

tar -xzvf sauvegarde.tar.gz           # gzip
tar -xjvf sauvegarde.tar.bz2          # bzip2
tar -xJvf sauvegarde.tar.xz           # xz

Récapitulatif des options tar

Trois lettres à retenir, et un critère pour choisir : le temps de compression contre la taille finale. Pour une sauvegarde quotidienne rejouée souvent, -z reste le bon compromis. Pour une archive écrite une fois et conservée longtemps, -J gagne nettement en taille. Si vous ne voulez pas mémoriser ce tableau, -a déduit la bonne option de l'extension que vous donnez.

Option	Compression	Extension
-z	gzip (rapide)	.tar.gz
-j	bzip2 (meilleur ratio)	.tar.bz2
-J	xz (meilleur ratio, plus lent)	.tar.xz

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zip / unzip, compatibilité multiplateforme

Le format ZIP est reconnu par Windows, macOS et Linux. C'est le format à privilégier quand vous partagez des fichiers avec des utilisateurs sur d'autres systèmes.

Créer une archive ZIP

Contrairement à tar, zip compresse chaque fichier séparément avant de les assembler. Le taux de compression est donc un peu moins bon sur un lot de petits fichiers similaires, mais l'extraction d'un seul élément ne demande pas de relire toute l'archive. Autre différence de comportement : zip n'est pas récursif par défaut. Un dossier passé sans -r n'ajoute que l'entrée du dossier lui-même, sans son contenu, et unzip -l affiche alors une archive à un seul élément de 0 octet.

zip archive.zip fichier1.txt fichier2.txt

Pour archiver un dossier entier (récursif) :

zip -r archive.zip dossier/

Extraire une archive ZIP

unzip extrait dans le répertoire courant et vous demande confirmation avant d'écraser un fichier existant, fichier par fichier. Sur une archive volumineuse, cette invite interactive bloque un script : dans ce cas, -o écrase sans poser de question et -n ne remplace jamais rien.

unzip archive.zip

Pour extraire dans un répertoire précis :

unzip archive.zip -d /tmp/extraction/

Lister le contenu

Le réflexe est le même qu'avec tar -tvf : regarder avant d'extraire. La sortie donne pour chaque entrée sa taille décompressée, sa date et son chemin. Surveillez ce chemin : une entrée en ../ ou en chemin absolu signale une archive douteuse. unzip refuse de sortir du répertoire courant, il affiche alors skipped "../" path component(s) ou stripped absolute path spec, mais une archive qui déclenche ces messages mérite qu'on cherche d'où elle vient.

unzip -l archive.zip

Installer zip/unzip

Ni zip ni unzip ne font partie des installations minimales sur RHEL et dérivés, alors que tar et gzip y sont toujours présents. Vérifiez leur présence avec command -v zip avant d'écrire un script qui en dépend, sinon l'échec ne surviendra qu'en production, sur le serveur le moins fourni.

Debian / Ubuntu

sudo apt install zip unzip

RHEL / Fedora

sudo dnf install zip unzip

Quelle commande choisir ?

Le choix se joue sur un seul critère : qui va lire l'archive. Entre machines Linux, tar conserve permissions, liens symboliques et arborescence, c'est le format à utiliser pour une sauvegarde restaurable. Dès qu'un poste Windows ou macOS entre dans la boucle, zip s'ouvre d'un double-clic sans rien installer. Entrez dans le tableau par la ligne qui décrit votre situation, la commande de droite est directement copiable.

Besoin	Commande
Sauvegarder un dossier (Linux ↔ Linux)	tar -czvf archive.tar.gz dossier/
Partager avec Windows/macOS	zip -r archive.zip dossier/
Compresser un seul fichier (log, dump)	gzip fichier
Extraire un .tar.gz	tar -xzvf archive.tar.gz
Extraire un .zip	unzip archive.zip

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Dépannage

Les messages de tar sont laconiques et deux d'entre eux ne sont pas des erreurs. Removing leading '/' from member names est une protection, pas un échec : tar retire le / initial pour qu'une extraction distraite n'écrase pas /etc sur la machine de destination. En revanche, tout message contenant Broken pipe ou Child returned status signale un compresseur absent, et l'archive produite est inutilisable même si elle existe sur le disque.

Problème	Cause probable	Solution
tar: Cannot open: No such file or directory	Chemin incorrect	Vérifier le chemin avec ls
tar: Removing leading '/' from member names	Chemin absolu stocké	Comportement normal, sécurité pour éviter l'écrasement
gzip: fichier already has .gz suffix	Fichier déjà compressé	Le fichier est déjà en .gz, pas besoin de re-compresser
unzip: cannot find or open	Fichier absent ou mauvais nom	Vérifier avec ls le nom exact
Archives très volumineuses trop lentes	Compression xz sur gros dossier	Utiliser gzip (-z) qui est plus rapide
Permission denied à l'extraction	Pas le droit d'écrire	Extraire dans /tmp ou utiliser sudo

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Mettre en pratique

Les options de tar se confondent vite tant qu'on ne les a pas tapées soi-même. Dans ce lab, vous créez des archives gzip et bzip2, vous listez leur contenu avec -tvf et vous extrayez un seul fichier vers un répertoire cible : exactement les gestes d'une restauration réelle.

Lab pratique

Archiver, compresser et extraire avec tar, gzip et bzip2

$ dsoxlab run l1-tar-archives

Environnement : Shell·Durée : ~25 min

Validé : la sortie produite est comparée au résultat attendu.

Première fois ? Qu'est-ce que dsoxlab et comment l'installer

dsoxlab est la ligne de commande qui prépare un environnement jetable (un shell isolé ou une VM), déroule le scénario du lab, puis vérifie l'état réel du système et calcule un score. Rien n'est installé ni cassé sur votre poste de travail.

Installer la CLI dsoxlab, une seule fois :

uv tool install dsoxlab   # ou : pipx install dsoxlab
git clone https://github.com/stephrobert/linux-dsoxlab-training.git
cd linux-dsoxlab-training

Lancer ce lab, puis valider votre travail :

dsoxlab run l1-tar-archives
dsoxlab check l1-tar-archives

Voir tous les labs : dsoxlab list-labs. Suivre sa progression : dsoxlab progress.

Contrôle de connaissances

Vérifiez que l'essentiel de ce guide est acquis. Les questions portent uniquement sur ce qui vient d'être expliqué ici.

Contrôle de connaissances

Validez vos connaissances avec ce quiz interactif

6 questions

6 min.

70% requis

Informations

• Le chronomètre démarre au clic sur Démarrer
• Questions à choix multiples, vrai/faux et réponses courtes
• Vous pouvez naviguer entre les questions
• Les résultats détaillés sont affichés à la fin

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À retenir

• tar archive (regroupe), gzip compresse (réduit la taille).
• tar -czvf fait les deux en une seule commande, c'est le cas le plus courant.
• zip est le format universel pour le partage multiplateforme.
• Toujours vérifier le contenu d'une archive avec -tvf ou unzip -l avant d'extraire.
• Pour la compression seule d'un fichier : gzip fichier (et gunzip pour décompresser).

Pour aller plus loin

• rsync : synchroniser et sauvegarder des fichiers : transférer une arborescence sans passer par une archive intermédiaire.
• Contrôler l'espace disque et les inodes : identifier ce qui remplit un disque avant de décider quoi archiver.

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