Naviguer et gérer des fichiers sous Linux

Vous êtes connecté à votre serveur, face au prompt, et la première chose à savoir faire, c'est vous repérer dans l'arborescence et manipuler des fichiers. Créer un répertoire, copier un fichier de configuration, déplacer un backup, supprimer un fichier temporaire : ces gestes reviennent des dizaines de fois par jour en administration Linux. Ce guide vous montre les commandes essentielles pour y parvenir.

Ce que vous allez apprendre

• Se situer dans l'arborescence avec pwd
• Se déplacer entre répertoires avec cd
• Lister fichiers et répertoires avec ls et ses options clés
• Créer des fichiers (touch) et des répertoires (mkdir)
• Copier (cp), déplacer (mv) et supprimer (rm) des fichiers
• Vérifier le résultat de chaque opération

Se situer et se déplacer

Contrairement à un explorateur graphique, le terminal n'affiche pas en permanence où vous vous trouvez. Vous êtes toujours positionné quelque part dans l'arborescence, dans ce qu'on appelle le répertoire courant, et toutes les commandes que vous tapez s'y appliquent par défaut. Deux commandes suffisent à maîtriser ce point : pwd pour savoir où vous êtes, cd pour aller ailleurs.

pwd, où suis-je ?

À tout moment, pwd (print working directory) vous indique le répertoire dans lequel vous vous trouvez :

pwd

Sortie

/home/bob

C'est le premier réflexe quand vous êtes perdu : pwd vous remet en contexte.

cd, changer de répertoire

cd (change directory) est la commande de navigation fondamentale :

cd /etc/ssh          # aller dans un répertoire par chemin absolu
cd ..                # remonter d'un niveau (répertoire parent)
cd ~                 # retourner dans votre home (/home/bob)
cd -                 # retourner au répertoire précédent
cd                   # équivalent de cd ~ (retour au home)

Vérification : après chaque cd, lancez pwd pour confirmer votre position.

cd /var/log
pwd

Sortie

/var/log

Le raccourci cd -

cd - est très pratique quand vous alternez entre deux répertoires. Il affiche le chemin de destination :

cd /etc/ssh
cd /var/log
cd -

Sortie

/etc/ssh

Pour comprendre la différence entre chemins absolus et relatifs, consultez le guide Chemins absolus et relatifs.

Lister des fichiers avec ls

ls (list) affiche le contenu d'un répertoire. Sans option, il montre les noms des fichiers et dossiers :

ls

Sortie

Documents  Images  Projets  script.sh

Options essentielles

Les options les plus utilisées en administration :

Option	Effet	Quand l'utiliser
-l	Format long (permissions, propriétaire, taille, date)	Vérifier les droits ou la taille
-a	Affiche les fichiers cachés (commençant par .)	Voir .bashrc, .ssh/, etc.
-h	Tailles lisibles (Ko, Mo, Go)	Avec -l pour lire les tailles rapidement
-t	Trie par date de modification (récent en premier)	Trouver le dernier fichier modifié
-r	Inverse l'ordre du tri	Avec -t pour avoir le plus ancien en premier
-R	Liste récursive (sous-répertoires inclus)	Explorer une arborescence

Glissez pour voir

Combinaisons courantes

Les options se cumulent derrière un seul tiret, dans n'importe quel ordre : ls -la et ls -al produisent le même résultat. Voici les quatre combinaisons que vous taperez le plus souvent.

ls -la          # tout voir, format long (fichiers cachés inclus)
ls -lh          # format long avec tailles lisibles
ls -lt          # format long, trié par date
ls -ltr         # format long, trié par date (ancien en premier)

ls -lah /etc/ssh/

Sortie

total 620K
drwxr-xr-x   4 root root 4,0K mars  15 10:22 .
drwxr-xr-x 142 root root  12K mars  20 08:15 ..
-rw-r--r--   1 root root 1,7K mars  15 10:22 ssh_config
-rw-------   1 root root 3,3K mars  15 10:22 sshd_config
-rw-------   1 root root  505 mars  15 10:22 ssh_host_ed25519_key
-rw-r--r--   1 root root  175 mars  15 10:22 ssh_host_ed25519_key.pub

Lire la sortie de ls -l

Cette ligne dense est celle que vous lirez le plus souvent en administration, il vaut donc la peine de la décoder une bonne fois. Le premier caractère indique le type de l'entrée, les neuf suivants ses permissions, puis viennent les propriétaires, la taille en octets et la date de dernière modification.

-rw-r--r--  1  root  root  3,3K  mars 15 10:22  sshd_config
│           │  │     │     │     │                │
│           │  │     │     │     │                └─ nom du fichier
│           │  │     │     │     └─ date de modification
│           │  │     │     └─ taille
│           │  │     └─ groupe propriétaire
│           │  └─ utilisateur propriétaire
│           └─ nombre de liens
└─ type et permissions (d = répertoire, - = fichier, l = lien)

Créer des fichiers et des répertoires

Sous Linux, créer un fichier et créer un répertoire sont deux opérations distinctes, avec deux commandes distinctes. Aucune des deux n'ouvre d'éditeur ni ne demande de confirmation : elles s'exécutent en silence, et c'est à vous de vérifier le résultat avec ls. Retenez surtout l'option -p de mkdir, celle qui évite de créer les répertoires un par un.

touch, créer un fichier vide

touch crée un fichier vide s'il n'existe pas. S'il existe déjà, il met à jour sa date de modification :

touch /tmp/mon-fichier.txt
ls -l /tmp/mon-fichier.txt

Sortie

-rw-rw-r-- 1 bob bob 0 avr.  6 14:30 /tmp/mon-fichier.txt

mkdir, créer un répertoire

mkdir (make directory) crée un ou plusieurs répertoires :

mkdir /tmp/mon-dossier

L'option -p crée toute l'arborescence intermédiaire si elle n'existe pas :

mkdir -p /tmp/projet/src/config

Sans -p, cette commande échouerait si /tmp/projet/ ou /tmp/projet/src/ n'existait pas.

Vérification :

ls -ld /tmp/projet/src/config

Sortie

drwxrwxr-x 2 bob bob 4096 avr.  6 14:35 /tmp/projet/src/config

Copier des fichiers et répertoires

Copier un fichier de configuration avant de le modifier est le réflexe de base de l'administration : c'est votre seul moyen de revenir en arrière si le service refuse de redémarrer. Deux détails font toute la différence sur cette commande : sans l'option -r, elle refuse de traiter un répertoire, et sans -p, la copie perd les permissions et le propriétaire d'origine.

cp, copier

cp (copy) copie un fichier ou un répertoire vers une destination :

cp /etc/ssh/sshd_config /tmp/sshd_config.bak

Options essentielles :

Option	Effet
-r	Copie récursive (obligatoire pour les répertoires)
-p	Préserve les permissions, le propriétaire et la date
-i	Demande confirmation avant d'écraser un fichier existant
-v	Affiche chaque fichier copié (verbose)

Glissez pour voir

Copier un répertoire entier :

cp -rp /etc/nginx/ /tmp/nginx-backup/

Vérification :

ls -la /tmp/nginx-backup/

cp écrase sans prévenir

Par défaut, cp écrase le fichier de destination sans demander confirmation. Utilisez cp -i pour éviter les pertes de données, ou vérifiez avec ls avant de copier.

Déplacer et renommer

Linux ne propose pas de commande « renommer » : déplacer un fichier et le renommer sont la même opération, effectuée par mv. Changer le nom revient simplement à déplacer le fichier vers un chemin dont le dernier élément diffère. Comme cp, cette commande écrase la destination sans prévenir si elle existe déjà.

mv, déplacer ou renommer

mv (move) sert à la fois à déplacer et à renommer :

# Renommer un fichier
mv /tmp/ancien-nom.conf /tmp/nouveau-nom.conf

# Déplacer un fichier dans un répertoire
mv /tmp/fichier.txt /tmp/projet/

# Déplacer et renommer en même temps
mv /tmp/brouillon.txt /home/bob/Documents/rapport-final.txt

Options utiles :

Option	Effet
-i	Demande confirmation avant d'écraser
-n	Ne pas écraser un fichier existant
-v	Affiche chaque opération (verbose)

Glissez pour voir

mv -v /tmp/test /tmp/test-renamed

Sortie

renamed '/tmp/test' -> '/tmp/test-renamed'

Supprimer des fichiers et répertoires

C'est la section où l'attention compte le plus : en ligne de commande, il n'existe aucune corbeille et aucune annulation. Une suppression réussie ne produit d'ailleurs aucun message, ce qui rend l'erreur d'autant plus discrète. Deux commandes existent, rm qui supprime tout ce qu'on lui donne, et rmdir qui refuse de toucher à un répertoire non vide.

rm, supprimer

rm (remove) supprime des fichiers. Cette commande est irréversible, il n'y a pas de corbeille en ligne de commande.

rm /tmp/fichier-temporaire.txt

Options :

Option	Effet
-r	Suppression récursive (nécessaire pour les répertoires)
-i	Demande confirmation pour chaque fichier
-f	Force la suppression sans confirmation
-v	Affiche chaque suppression

Glissez pour voir

# Supprimer un répertoire et son contenu
rm -r /tmp/projet-test/

# Supprimer avec confirmation
rm -ri /tmp/dossier-important/

rm -rf est irréversible

rm -rf supprime tout sans demander confirmation. Avant de l'utiliser :

1. Vérifiez le chemin avec pwd et ls
2. Ne lancez jamais rm -rf / ni rm -rf * en tant que root
3. Préférez rm -ri quand vous n'êtes pas sûr du contenu

# Bon réflexe : vérifier AVANT de supprimer
ls /tmp/old-backup/
rm -r /tmp/old-backup/

rmdir, supprimer un répertoire vide

rmdir ne supprime que les répertoires vides. C'est plus sûr que rm -r quand vous savez que le dossier devrait être vide :

rmdir /tmp/dossier-vide

Si le répertoire contient des fichiers, rmdir refuse et affiche une erreur, ce qui vous protège d'une suppression accidentelle.

Exercice pratique

Cet enchaînement reprend toutes les commandes du guide sur une arborescence jetable créée dans /tmp, le répertoire de fichiers temporaires : rien de ce que vous y ferez n'affectera le système. Tapez les commandes plutôt que de les copier, et lancez systématiquement la vérification indiquée avant de passer à l'étape suivante. La dernière étape nettoie tout.

1. Créez une arborescence de travail :

   mkdir -p /tmp/lab-fichiers/{config,backup,logs}

   Vérification : ls -R /tmp/lab-fichiers/

2. Créez des fichiers de test :

   touch /tmp/lab-fichiers/config/app.conf
   touch /tmp/lab-fichiers/config/db.conf
   touch /tmp/lab-fichiers/logs/app.log

3. Copiez la configuration dans le backup :

   cp -rp /tmp/lab-fichiers/config/ /tmp/lab-fichiers/backup/config-2026/

   Vérification : ls -la /tmp/lab-fichiers/backup/config-2026/

4. Renommez un fichier :

   mv /tmp/lab-fichiers/config/app.conf /tmp/lab-fichiers/config/application.conf

   Vérification : ls /tmp/lab-fichiers/config/

5. Supprimez les logs :

   rm /tmp/lab-fichiers/logs/app.log
   rmdir /tmp/lab-fichiers/logs

   Vérification : ls /tmp/lab-fichiers/, le dossier logs a disparu.

6. Nettoyez tout :

   rm -r /tmp/lab-fichiers

Dépannage

Les messages d'erreur de ces commandes sont courts mais précis : ils nomment presque toujours le fichier en cause et la raison du refus. Prenez l'habitude de les lire en entier avant de relancer la commande : le message vous dit déjà quelle option manque ou quel droit vous fait défaut. Voici les sept que vous rencontrerez en premier, avec le geste correctif associé.

Symptôme	Cause probable	Solution
No such file or directory	Chemin incorrect ou faute de frappe	Vérifier avec ls et pwd, utiliser Tab pour l'auto-complétion
Permission denied	Droits insuffisants sur le fichier ou le répertoire	Vérifier avec ls -la, utiliser sudo si nécessaire
cp: omitting directory	Option -r manquante pour copier un répertoire	Utiliser cp -r source/ destination/
rm: cannot remove: Is a directory	rm sans -r sur un répertoire	Utiliser rm -r répertoire/
rmdir: failed: Directory not empty	Le répertoire contient des fichiers (peut-être cachés)	Vérifier avec ls -a, puis utiliser rm -r si vous êtes sûr
mkdir: cannot create: File exists	Le répertoire existe déjà	Normal, pas d'erreur si vous ajoutez -p
Fichier écrasé par cp ou mv	Pas de confirmation demandée	Toujours utiliser -i sur les fichiers importants

Glissez pour voir

Mettre en pratique

Manipuler des fichiers sans filet, c'est exactement ce que permet un environnement jetable : rien à casser, tout à apprendre. Le lab vous fait construire, copier, déplacer puis supprimer une petite arborescence avec cd, ls, cp, mv et rm, et l'état final de vos fichiers est comparé au résultat attendu.

Lab pratique

Naviguer dans le système de fichiers

$ dsoxlab run l1-navigate-filesystem

Environnement : Shell·Durée : ~30 min

Validé : la sortie produite est comparée au résultat attendu.

Première fois ? Qu'est-ce que dsoxlab et comment l'installer

dsoxlab est la ligne de commande qui prépare un environnement jetable (un shell isolé ou une VM), déroule le scénario du lab, puis vérifie l'état réel du système et calcule un score. Rien n'est installé ni cassé sur votre poste de travail.

Installer la CLI dsoxlab, une seule fois :

uv tool install dsoxlab   # ou : pipx install dsoxlab
git clone https://github.com/stephrobert/linux-dsoxlab-training.git
cd linux-dsoxlab-training

Lancer ce lab, puis valider votre travail :

dsoxlab run l1-navigate-filesystem
dsoxlab check l1-navigate-filesystem

Voir tous les labs : dsoxlab list-labs. Suivre sa progression : dsoxlab progress.

Un second lab prolonge la manipulation de fichiers avec les liens : vous créez un lien physique qui partage l'inode, un lien symbolique qui pointe par chemin, et vous apprenez à les distinguer avec ls -li et le compteur de liens.

Lab pratique

Créer et distinguer liens physiques et symboliques

$ dsoxlab run l1-links-hard-sym

Environnement : Shell·Durée : ~25 min

Validé : la sortie produite est comparée au résultat attendu.

Première fois ? Qu'est-ce que dsoxlab et comment l'installer

dsoxlab est la ligne de commande qui prépare un environnement jetable (un shell isolé ou une VM), déroule le scénario du lab, puis vérifie l'état réel du système et calcule un score. Rien n'est installé ni cassé sur votre poste de travail.

Installer la CLI dsoxlab, une seule fois :

uv tool install dsoxlab   # ou : pipx install dsoxlab
git clone https://github.com/stephrobert/linux-dsoxlab-training.git
cd linux-dsoxlab-training

Lancer ce lab, puis valider votre travail :

dsoxlab run l1-links-hard-sym
dsoxlab check l1-links-hard-sym

Voir tous les labs : dsoxlab list-labs. Suivre sa progression : dsoxlab progress.

Contrôle de connaissances

Vérifiez que l'essentiel de ce guide est acquis. Les questions portent uniquement sur ce qui vient d'être expliqué ici.

Contrôle de connaissances

Validez vos connaissances avec ce quiz interactif

6 questions

6 min.

70% requis

Informations

• Le chronomètre démarre au clic sur Démarrer
• Questions à choix multiples, vrai/faux et réponses courtes
• Vous pouvez naviguer entre les questions
• Les résultats détaillés sont affichés à la fin

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Lance le quiz et démarre le chronomètre

À retenir

• pwd vous situe, cd vous déplace, ls vous montre le contenu.
• ls -lah est la combinaison la plus courante : format long, fichiers cachés, tailles lisibles.
• mkdir -p crée toute une arborescence en une commande.
• cp -rp copie un répertoire en préservant les permissions, le réflexe pour les backups.
• mv sert à la fois à déplacer et à renommer.
• rm est irréversible, vérifiez avec ls avant de supprimer, préférez rm -i en cas de doute.
• Après chaque opération, vérifiez le résultat avec ls -la.

Pour aller plus loin

• Filtrer et transformer du texte : Utiliser grep, cut, sort et awk pour extraire des informations des fichiers.
• Archiver et compresser : Créer des archives tar.gz pour sauvegarder et transférer des fichiers.

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